Tabellen wurden in der Frühzeit des Internets als Gestaltungselement missbraucht. Heute sind Tabellen nur noch für Datentabellen zulässig. Hintergrund dieser Einschränkung sind v.a. die großen Schwierigkeiten, die Screenreader (Programme zum Vorlesen von Bildschirminhalten für Blinde) mit Tabellen haben. Genau für diese Zielgruppe bzw. für Screenreader sind auch ein paar wichtige, unten beschriebene Regeln beim Erstellen von Tabellen zu berücksichtigen.
Da eine Datentabelle ein optisches Mittel ist, um Daten untereinander in Beziehung zu setzen, gehen diese Beziehungen bei der Übertragung in eine andere Darstellungsform oder in ein anderes Medium verloren. Würde eine Tabelle linear von links nach rechts und von oben nach unten vorgelesen werden, dann würden die Beziehungen zwischen Spalten und Zeilen nur noch mit einem kaum zu leistenden hohen kognitiven Aufwand nachvollziehbar sein.
Tabelle mit Vorspalte und Kopfzeile
Würde ein Screenreader die obige Tabelle linear vorlesen, würde sich folgender nur äußerst schwer verständlicher Text ergeben:
"Gesamt, Bund, Länder, Anteil, CDU/CSU, 486, 237, 249, 39,2%, SPD, 331, 146, 185, 26,7%, Bündnis 90/Die Grünen, 147, 68, 79, 11,9 % ..."
Auch komplexe Datentabellen sollten nicht mehr als 4 Spalten beinhalten. Nur in Ausnahmefällen (vgl. Bild oben) können bei kurzen Daten auch 5 Spalten genutzt werden. Noch größere Tabellen können, wie immer in solchen Fällen, als PDF verlinkt werden. Auch die Links dieser PDFs sollten für Screenreader so beschrieben werden, dass für Blinde erkennbar wird, dass bei Betätigen dieses Links ein großes Datenblatt geöffnet werden wird. Etwa indem der Linkname darauf hinweist z.B. »Große Übersichtstabelle über ...«
Der Tabelleneditor öffnet sich mit Klick auf das entsprechende Symbol im Texteditor:
Während die erste »Tabellen-Eigenschaften« - Registerkarte des Tabellenmenüs notwendige Einstellungen bietet, sollte die erweiterte Registerkarte nicht genutzt werden. Der dort mögliche Verweis auf eine CSS-ID ist im Rahmen von sachsen.de nicht möglich, weil das Aussehen von Tabellen im zCMS bereits vordefiniert ist. Das Ausblenden des Menüs ist nicht möglich.
Tabellen - Kopfzeile und Vorspalte
Auch wenn das zCMS es nicht verhindern kann, Tabellen ohne Kopf oder Vorspalte zu nutzen, sollte dies unterbleiben. Datentabellen ohne Definition mindestens des Tabellenkopfes entsprechen nicht dem Zweck einer Tabelle innerhalb einer Webseite und erst eine graue Kopfzeile bzw. Vorspalte bildet zusammen mit den Daten erst die Aussage und eine "vollständige" Tabelle.
Kopfzeilen, Vorspalten oder auch beides (siehe Bild oben) werden im Menü »Kopfzeile« ausgewählt:
Überschrift und Inhaltsübersicht
Für jede Tabelle sollten immer zwei weitere Elemente genutzt werden - die Überschrift und die Inhaltsübersicht. Eine Überschrift kann natürlich auch im Texteditor erzeugt werden, indem eine der Überschriftenformatierungen genutzt wird, die dort zur Verfügung stehen (vgl. Bild unten). Keine Formatierung, die sich so erzeugen lässt, entspricht jedoch derjenigen, die speziell für eine sachsen.de - Tabelle hinterlegt wurde!
Die s.g. Inhaltsübersicht (der "summary-Tag") verdankt seine Existenz wiederum dem Barrierefreiheitsgebot. Er ist für Screenreader gedacht und bietet die Möglichkeit, den Tabelleninhalt manuell zu beschreiben. Als gewünschten Nebeneffekt bietet der summary-Tag auch die Möglichkeit mehr Suchbegriffe für google ablegen zu können. Er sollte daher unbedingt befüllt werden.